Mahkamah di California telah memutuskan bahawa Crowd Machine dan Metavine, penerbit Crowd Machine Compute Tokens (CMCT), perlu membayar lebih daripada $20 juta dalam pemulangan, faedah, dan penalti dalam kes yang bermula lebih dua tahun yang lalu. Pengasas-pengasas syarikat tersebut, Encik Craig Sproule, juga didapati bertanggungjawab.
Kesusahan Sproule bermula pada Januari 2022, apabila Suruhanjaya Sekuriti dan Bursa Amerika Syarikat (SEC) menggugatnya dengan tuduhan bahawa penawaran mata wang kripto (ICO) CMCT pada tahun 2018 adalah penjualan sekuriti yang "penipuan dan tidak berdaftar". Selain daripada tuduhan penjualan sekuriti yang tidak berdaftar, juga dituduh bahawa Sproule telah menyalahgunakan dan kehilangan $5.8 juta daripada $33 juta yang dikumpul.
CMCT direka untuk memampukan pemilik komputer mendapat bayaran dengan menggunakan kuasa komputer mereka dan membayar jurutera untuk menulis kod. Mata wang kripto ini tidak pernah beroperasi.
Craig Sproule, CEO @Crowd_Machine menggegarkan Pameran Blockchain Amsterdam dengan penyelesaian pembangunan aplikasi tanpa kod yang mempercepatkan pelancaran aplikasi sebanyak 45 kali ganda! pic.twitter.com/p4Uu2WGUUu
â Meg V Jones (@MegEmpower) 28 Jun 2018
Sproule didenda $195,047 dan diarahkan untuk menutup CMCT dan mengeluarkannya daripada bursa mata wang kripto yang telah disenaraikan. Para defendan tidak mengaku atau menafikan sebarang kesalahan.
Berkaitan: SEC menggugat Quantstamp dengan tuduhan penawaran mata wang kripto $28 juta
Kemudian, pada 17 Januari, Mahkamah Daerah California Utara mengeluarkan keputusan akhir yang dipinda yang memerintahkan defendan-defendan untuk memulangkan $19,676,401.27, ditambah dengan $3.4 juta faedah pra-penentuan. Selain itu, Metavine dianggap bertanggungjawab untuk pemulangan $5 juta daripada jumlah keseluruhan. Mahkamah juga memerintahkan defendan-defendan untuk membayar penalti sivil sebanyak $600,000 setiap seorang. SEC mencatat dalam kenyataan pada 24 Januari:
"Keputusan persetujuan terdahulu telah menyelesaikan sepenuhnya tindakan SEC terhadap Encik Sproule, tetapi meninggalkan kepada Mahkamah untuk menentukan pemulangan wang yang perlu dibayar oleh defendan-defendan yang lain."
ICO adalah cara yang biasa digunakan untuk melancarkan mata wang kripto sebelum SEC menentukan pada Julai 2017 bahawa penjualan tersebut adalah penjualan sekuriti. Sejak itu, SEC telah membawa pelbagai kes terhadap penerbit ICO.
Sproule telah menubuhkan Metavine pada tahun 2013 dan Crowd Machine pada tahun 2018. Metavine digambarkan sebagai platform pembangunan "tanpa kod". Ia dilaporkan mengemukakan permohonan kebankrapan pada 3 Januari. Crowd Machine pula adalah "platform awan yang terpadu".
Majalah: J. R. Willett melancarkan ICO pertama... tetapi masih mempunyai pekerjaan harian