Senat Amerika Syarikat telah mengesahkan Howard Lutnick sebagai Setiausaha Perdagangan ke-41. Lutnick, seorang jutawan dengan hubungan dengan Wall Street, akan menyokong pentadbiran Presiden Donald Trump dalam dasar perdagangan.
Lutnick dengan serta-merta meletakkan jawatan sebagai CEO firma perkhidmatan kewangan Cantor Fitzgerald selepas beliau disahkan untuk memimpin Jabatan Perdagangan dalam undian 52-45 pada 18 Februari.
Lutnick adalah seorang penyokong mata wang kripto, dan Cantor Fitzgerald memegang saham dalam penerbit stablecoin kripto, Tether. Walau bagaimanapun, Lutnick berkata beliau akan menjual saham dalam semua 818 perniagaan dan pelaburan persendirian yang beliau pegang dalam tempoh 90 hari, iaitu pada 19 Mei.
Sekarang beliau akan memimpin kira-kira 50,000 kakitangan Jabatan Perdagangan yang melakukan pelbagai tugas seperti mengumpul data perniagaan, menjaga paten, menarik pelaburan asing, dan meramalkan cuaca.
Beliau juga akan mengambil peranan penting dalam bekerjasama dengan perunding perdagangan AS terkemuka untuk menyampaikan rancangan Trump untuk mengenakan cukai import ke atas rakan dagangan AS.
Trump telahpun mengenakan cukai 10% ke atas import China sambil menaikkan cukai AS ke atas keluli dan aluminium luar negara. Beliau juga mengancam untuk mengenakan cukai 25% ke atas produk yang datang dari negara jiran Kanada dan Mexico sebelum menangguhkan keputusan itu sehingga awal Mac.
Lutnick memberitahu pendengaran pengesahan Senat bulan lalu bahawa idea bahawa cukai akan menyebabkan inflasi adalah "tidak masuk akal" dan menyokong rancangan Trump untuk mencipta lebih banyak "timbal balik, keadilan, dan hormat" bagi Amerika Syarikat dalam perdagangan dunia.
Cantor Fitzgerald telah menjadi salah satu rakan perbankan penting Tether pada masa yang syarikat itu dipotong hubungan oleh banyak bank di seluruh dunia.
Syarikat tersebut memegang sebahagian besar simpanan token Tether (USDT) pada November - yang bernilai $134 bilion dan sejak itu berkembang menjadi lebih $141.7 bilion, menurut laman web Tether.
Senator Elizabeth Warren secara terbuka menekan beliau bulan lalu mengenai apa yang dikatakannya sebagai "hubungan peribadi yang rapat" dengan Tether, yang dikatakannya sebagai "kebimbangan serius" kerana beliau akan mempunyai "akses luar biasa" kepada Presiden Trump dan pegawai lain yang bertanggungjawab dalam mengawal raksasa stablecoin tersebut.
Lutnick berkata pada Disember 2023 bahawa beliau adalah peminat mata wang kripto, terutamanya Bitcoin (BTC), dengan merujuk kepada kitaran pengurangan separuh Bitcoin dan ketiadaan entiti terpusat sebagai dua sebab utama beliau melihat nilai dalam memegangnya.
Pengesahan Lutnick berlaku kira-kira tiga bulan selepas Trump memilihnya untuk mengisi jawatan Gina Raimondo untuk penggal kedua beliau.
Majalah: Bagaimana undang-undang mata wang kripto berubah di seluruh dunia pada tahun 2025